然而事实上,经济学是与我们日常生活息息相关的学问。我们生活中遇到的很多问题,都能够利用经济学原理来解释。
超级畅销书《牛奶可乐经济学》第一次把高大上的经济学,拉进日常生活。作者罗伯特·弗兰克教授,从经济学原理的角度出发,用通俗易懂的语言解释很多日常生活中的有趣案例。
贯穿全书最重要的经济学概念是成本效益原则,成本效益原则是一切经济学理论的基础。通俗的说,就是不管你要做什么事情,都会衡量付出的成本与收益,只有收益不低于成本的时候,才会有所行动。从这个角度看,很多问题都有不一样的解释。
为什么公司高管干活比普通员工少,工资却高很多?
对公司来说,给员工支付的工资,是付出的成本。而员工为公司创造的价值,是收益。那么你创造的价值越高,工资自然就越高。
为什么在一家公司里,工资最高的人是CEO?因为现代信息技术和交通的发展,扩大了市场的范围。一家公司,以前只需要经营好自己的区域,但是现在必须在更大范围的市场与人竞争。竞争者变得更多,CEO的每一个决策的细微差异,足以变成企业收入上的巨额差距。
比如快递公司,快递小哥就算再拼命送件,能创造的价值也是有限的。但如果老板谈下了一个区域的长期业务,就能持续的产生更高的价值。因为创造的价值更大,老板拿到的工资自然就比快递小哥多。
为什么咖啡可以免费续杯?
有些餐厅会给顾客提供免费续杯服务。对于餐厅来说,免费续杯增加的是成本。但这些咖啡的成本并不高,而且一个人即便续杯,也喝不了太多,所以餐厅增加的成本是有限的。
但是免费续杯,可以吸引更多的顾客,而顾客又不能只喝咖啡,还要点别的餐。对于餐厅来说,顾客增加意味着其他餐品的营收会增加,而且餐厅为顾客提供服务的平均成本会降低。付出有限的成本,来提高整体的营业收入,这也就成为了餐厅提供免费续杯的动力。
从这个案例,我们可以看到,营销活动的本质,其实就是利用有限的成本投入,创造更高的收入。比如第二份半价、打折促销、发放优惠券等等。
为什么程序员没有加班费也愿意996?很多互联网公司,加班是常态,尤其是程序员。在北京,互联网公司比较集中的望京商务区,每天晚上9点才是晚高峰的开始。
对于程序员来说,加班是自己付出的成本。在同一家公司里,如果大家的能力都差不多,别人都在加班的时候,只有自己不愿意加。那么相对别人来说,明显失去了很多竞争优势。
为了和别人获得同样的竞争优势,保住程序员这份高薪工作,加班成了不得不接受的现实。更何况,对于程序员来说,早点做完一个项目,就能早点拿到项目的奖金。这也是付出成本之后,获得的效益。
所以这也就是为什么,前不久网上关于996的争议那么大。因为程序员希望大家都不加班,每个人的竞争优势也都相同了。但是只要还有人坚持996,这种状态就很难改变。除了和商业或者经济相关的问题,成本效益原则还可以解释很多生活中的问题。
为什么女人愿意花两个小时化妆?
化妆是件很麻烦的事情,经常需要一两个小时。但是很多女人,宁愿早起两个小时,也要化妆。对于女人来说,化妆花费的时间,是付出的成本。那么产生的效益是什么呢?
化妆不仅可以让女人看起来更美,还能提升气质。在很多场合,可以获得更多的竞争优势。比如商业谈判,化妆与不化妆有很大的不同,甚至可能影响到谈判的结果。在一些重要场合获得竞争优势,这是化妆产生的效益。因为这个效益,往往要比花费的时间成本大很多,所以很多女人愿意在化妆上花比较长的时间。
为什么行人违反交通规则、在罗马要罚款,在北京却不用?
在世界上很多地方,行人违反交通规则是很常见的事情。但是在一些地区,行人违反交通规则需要罚款,比如罗马;还有一些地区,却不需要罚款,比如北京。当然不仅仅是北京,纽约也不罚。
如果用经济学的原理解释,北京的路上大部分都是开车的。行人如果违反交通规则,伤害最大的是行人自己,可能会被撞死,但是对于路上其他人造成的伤害是有限的。而大部分行人,自己会比较注意。
但是在罗马,路上大部分都是自行车和摩托车,如果撞到行人,伤害最大的是骑车的人。行人违规的概率,也会比较高。所以在罗马,需要依靠对违反交规的行人罚款来进行约束。
当然,对于很多复杂问题的解释。需要考虑到很多方面的因素,比如文化背景、心理因素等等。但是在一定程度上,成本效益原则对人们行为的影响,起到了非常重要的作用。
罗伯特·弗兰克认为,依据成本效益原则,可以解释生活中的大部分问题。在《牛奶可乐经济学》,弗兰克列举了大量生活中的问题。
为什么打开冰箱时,冷藏柜会亮,冷冻柜却不会?
为什么24小时营业的便利店门上要安锁?
为什么硬币上的人像都是侧面像,纸币上的人像却是正面像?
为什么高档餐厅,服务员的工资比助理厨师高?
为什么顾客临时取消订单,出租车不收费,但机票收费?
为什么学校要求学生穿校服?
这些问题,都能在书中找到经济学的解释。总体而言,《牛奶可乐经济学》不是一本给专业人士看的学术性书籍,而是给普通人看的生活科普性书籍,给读者提供的是一种看待生活的新视角和分析问题的新思维。也正是因为这个原因,《牛奶可乐经济学》才能成为最畅销的经典之一。
那么回到文章开头的那个问题,如果用成本效益原则解释,为什么越来越多的人愿意放弃稳定的工作,而选择了未知风险的创业呢?
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